El Hierro er den vestligste og minste kjente av Kanariøyene. Øya har bare noe over 11' innbyggere, men øya kan til gjengjeld skryte av å ha en vakker natur, og ikke minst den helsebringende kilden ”Balneario del Pozo de La Salud”. Denne kilden som ligger i kystområdet Sabinosa, er kjent langt utover landets grenser for sin lindrende effekt på revmatisme- og hudsykdommer. Kilden er så anerkjent at den nå er erklært som offentlighetens eiendom og er plassert på UNESCOS liste over bevaringsverdig natur.

Kilden som tidligere lå åpen er nå bygget inn som et badeanlegg sammen med et flott hotell. Hit kan nå folk fra alle land komme å få helsebringende kurer ned bl.a. dampbad, massasje, lymfedrenasje, ultralysbehandling pluss mange flere behandlinger. Kart El Hierro

Etter at flyplassen åpnet tidlig på sytti tallet fikk El Hierro ta del i den nye turismen som allerede på dette tidspunktet preget de andre Kanariøyene. Men også ferjetrafikken er med på å knytte øya tettere sammen med de andre øyene. Nesten hver dag er det tre avganger mellom El Hierro og Los Rodeos på Tenerife og to avganger ukentlig mellom øya og Gran Canaria. I La Estaca er det ferjeterminal hvor ferjene anløper fire ganger i uken fra Los Cristianos på Tenerife. Selv om El Hierro både har flyplass og fergeanløp er øya foreløpig ganske uberørt av masseturismen, og passer godt for den eventyrlystne som gjerne vil oppleve et reisemål hvor det ikke finnes så mange oppmerkede turister, og hvor tiden ser ut til å ha stått stille. Her finner man et landskap med en

steinete og bratt kyst med utilgjengelige klipper på

Hvite hus, hager- og velstelte plener, vakre historiske bygninger og kirker. Slik er byene på El Hierro. 

Men er man på jakt etter et heftig og spennende ute/natteliv så er ikke denne øya det som passer best.

Er man på El Hierro bør absolutt et besøke i hovedstaden Valverde være med i planen. Dette er en liten men pen by med et eget særpreg. Her er det trange smug- og gater med fine små forretninger. Man bør også besøke Mocanal og El Pozo de las Calcosas.

Litt historie (fra Canariposten): Til tross for at Kanariøyene alltid har vært omgitt av mystikk og legender, var øyene allerede i antikken kjent som “lykke- øyene”. En beskrivelse som både var overdrevet og upresis, og noen hevder til og med at øyene er rester fra Atlantis. Når det gjelder opprinnelsen til navnet El Hierro (jern som i metallet), finnes det ulike teorier, men man antar at det kan stamme fra det antikke kanariske aborginspråket hvor ”hero” betydde ”melk”. Det som imidlertid er sikkert er at navnet ikke har noe med metall å gjøre, fordi det er øya omtrent kjemisk fri for.

Urbefolkningen på El Hierro var Bimbachene, ofte forvekslet med “Guanchene” som bokstavelig talt var ”Tenerifes barn”. Bimbachene var et fredlig folk med en kompleks sosial struktur, til tross for at de levde i en neolistisk kultur. De bodde i huler eller i enkle leirhytter og levde av landbruk og fiske. Bimbachene etterlot seg flere helleristninger som man kan beundre flere steder på øya, og heldigvis er helleristningene fortsatt intakt. Den viktigste og mest betydelige finner man i Los Letreros i El Julan. Man har også funnet rester etter hulebegravelser med mumifiserte kropper med offergaver som lokale smykker, enkle verktøy og matfat. Man vet fortsatt ikke opprinnelsen til Bimbachene, eller til resten av den aborginske befolkningen på øyene.  Men teoriene er mange. Etnologenes teorier varierer fra utvandrere fra middelhavsområdet og Nord-Frankrike til berbere fra Sahara, vikingene og Fønikerne.

El Hierro ble tatt av normanneren Jean de Bethencourt  i begynnelsen av det femtende århundret under den spanske erobringen av Kanariøyene. Aborginerne gjorde liten motstand mot inntrengerne og øya ble snart kolonialisert av rolige, spanske bønder som raskt blandet seg med den lokale befolkningen

El Hierro Turistsider

Valverde

Valverde er hovedstaden og administrasjonsområdet på El Hierro. Dette er en fin- og koselig by med kun 16-1700 innbyggere, som ligger i en fjellskråning noen hundre meter fra kysten, og er den eneste av hovedstaden på øygruppen som ikke ligger med nær tilknytning til sjøen. Valverde er inndelt i tre bydeler - Tesine som ligger i åsen - sentrum  - “down Town-området” El Cabo. I byen finner man fine hvitmalte hus, beplantede hager- og parkområder, og trange smug- og gater med fine små forretninger. I Valverde finner man ellers den vakre kirken Santa Maria de la Concepcion som er regnet å være fra rundt  1800-tallet. Madonnaen som befinner seg inne i kirken er fra samme periode. Byen har også et par museer, et stort kultursenter, rådhus (ble påbegynt i 1910 men ble ikke ferdig før i 1940 på grunn av pengemangel) , restauranter, barer, diskotek flere hotell og stort sett det man normalt finner i en by av denne størrelse.

Mocanal

Mocanal ligger på den fruktbare nordkysten, omgitt av enger og sletter på samme høyde som Valverde. Klimaet her er fuktig og ”duggete”. Dette er et naturskjønt område som absolutt er verd et besøk når man er på El Hierro.

El Pozo de las Calcosas